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Die Weltbevölkerung altert schnell. Im Jahr 2020 waren 1 Milliarde Menschen auf der Welt 60 Jahre oder älter. Diese Zahl wird bis 2030 auf 1,4 Milliarden ansteigen, was jedem sechsten Menschen weltweit entspricht. Bis 2050 wird sich die Zahl der Menschen ab 60 Jahren auf 2,1 Milliarden verdoppeln. Die Zahl der Menschen im Alter von 80 Jahren und älter wird sich zwischen 2020 und 2050 voraussichtlich verdreifachen und 426 Millionen erreichen (1).
Ältere Erwachsene leisten als Familien- und Gemeinschaftsmitglieder einen Beitrag zur Gesellschaft, und viele sind Freiwillige und Arbeiter. Während die meisten von ihnen bei guter Gesundheit sind, besteht bei vielen das Risiko, dass sie psychische Erkrankungen wie Depressionen und Angststörungen entwickeln. Viele leiden möglicherweise auch unter eingeschränkter Mobilität, chronischen Schmerzen, Gebrechlichkeit, Demenz oder anderen gesundheitlichen Problemen, für die sie eine Form der Langzeitpflege benötigen. Mit zunehmendem Alter ist es wahrscheinlicher, dass Menschen gleichzeitig an mehreren Erkrankungen leiden.
Etwa 14 % der Erwachsenen ab 60 Jahren leben mit einer psychischen Störung (2). Laut Global Health Estimates (GHE) 2019 machen diese Erkrankungen 10,6 % der gesamten Behinderung (in behinderungsbereinigten Lebensjahren, DALYs) bei älteren Erwachsenen aus. Die häufigsten psychischen Erkrankungen bei älteren Erwachsenen sind Depressionen und Angstzustände. GHE 2019 zeigt, dass weltweit rund ein Viertel der Todesfälle durch Suizid (27,2 %) Menschen im Alter von 60 Jahren oder älter betreffen.
Psychische Erkrankungen älterer Menschen werden oft nicht ausreichend erkannt und behandelt, und die Stigmatisierung dieser Erkrankungen kann dazu führen, dass Menschen zögern, Hilfe zu suchen.
Im höheren Alter wird die psychische Gesundheit nicht nur durch das physische und soziale Umfeld geprägt, sondern auch durch die kumulativen Auswirkungen früherer Lebenserfahrungen und spezifischer Stressfaktoren im Zusammenhang mit dem Altern. Widrigkeiten, ein erheblicher Verlust der intrinsischen Leistungsfähigkeit und ein Rückgang der Funktionsfähigkeit können zu psychischen Belastungen führen.
Bei älteren Erwachsenen ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie mit unerwünschten Ereignissen wie einem Trauerfall, einem Einkommensrückgang oder einer verminderten Zielstrebigkeit im Ruhestand konfrontiert werden. Trotz ihres vielfältigen Beitrags zur Gesellschaft leiden viele ältere Erwachsene unter Altersdiskriminierung, die die psychische Gesundheit der Menschen ernsthaft beeinträchtigen kann.
Soziale Isolation und Einsamkeit, von denen etwa ein Viertel der älteren Menschen betroffen ist, sind wichtige Risikofaktoren für psychische Erkrankungen im späteren Leben (3). Dies gilt auch für den Missbrauch älterer Menschen, wozu jede Art von körperlicher, verbaler, psychischer, sexueller oder finanzieller Misshandlung sowie Vernachlässigung gehört. Jeder sechste ältere Erwachsene erlebt Missbrauch, oft durch seine eigenen Betreuer (4). Der Missbrauch älterer Erwachsener hat schwerwiegende Folgen und kann zu Depressionen und Angstzuständen führen.
Viele ältere Menschen betreuen Ehepartner mit chronischen Gesundheitsproblemen wie Demenz. Die Verantwortung einer solchen Pflege kann überwältigend sein und die psychische Gesundheit des Pflegers beeinträchtigen.
Bei einigen älteren Erwachsenen besteht aufgrund der schlechten Lebensbedingungen, der schlechten körperlichen Verfassung oder des fehlenden Zugangs zu hochwertiger Unterstützung und Dienstleistungen ein höheres Risiko für Depressionen und Angstzustände. Dazu gehören ältere Erwachsene, die in humanitären Einrichtungen leben, und Menschen mit chronischen Krankheiten (wie Herzerkrankungen, Krebs oder Schlaganfall), neurologischen Erkrankungen (wie Demenz) oder Substanzproblemen.
Strategien zur Förderung der psychischen Gesundheit und Prävention für ältere Erwachsene konzentrieren sich auf die Unterstützung eines gesunden Alterns. Das bedeutet, physische und soziale Umgebungen zu schaffen, die das Wohlbefinden fördern und es den Menschen ermöglichen, trotz Leistungseinbußen das zu tun, was ihnen wichtig ist.
Zu den wichtigsten Strategien zur Förderung der psychischen Gesundheit und zur Prävention für ein gesundes Altern gehören:
Für ältere Erwachsene ist die soziale Bindung besonders wichtig, um Risikofaktoren wie soziale Isolation und Einsamkeit zu reduzieren. In dieser Lebensphase können sinnvolle soziale Aktivitäten die positive psychische Gesundheit, Lebenszufriedenheit und Lebensqualität deutlich verbessern; Sie können auch depressive Symptome lindern. Beispiele für Interventionen sind Freundschaftsinitiativen, Gemeinschafts- und Selbsthilfegruppen, das Training sozialer Kompetenzen, kreative Kunstgruppen, Freizeit- und Bildungsdienste sowie Freiwilligenprogramme.
Auch der Schutz vor Altersdiskriminierung und Missbrauch ist von entscheidender Bedeutung. Zu den wichtigsten Interventionen gehören Antidiskriminierungsrichtlinien und -gesetze, Bildungsinterventionen und generationsübergreifende Aktivitäten. Eine Reihe von Interventionen für Pflegekräfte – einschließlich Kurzzeitpflege, Beratung, Bildung, finanzieller Unterstützung und psychologischen Interventionen – können Pflegepersonen dabei unterstützen, eine gute und gesunde Pflegebeziehung aufrechtzuerhalten, die Missbrauch älterer Menschen vermeidet.
Die rechtzeitige Erkennung und Behandlung psychischer Erkrankungen (und damit verbundener neurologischer Erkrankungen und Substanzmissbrauchserkrankungen) bei älteren Erwachsenen ist von entscheidender Bedeutung. Dies sollte den Standards einer integrierten Pflege für ältere Menschen folgen, die gemeinschaftsbasiert ist und sich sowohl auf die Langzeitpflege älterer Erwachsener mit psychischen Erkrankungen und verminderter intrinsischer Leistungsfähigkeit als auch auf die Bildung, Schulung und Unterstützung von Pflegekräften konzentriert . In der Regel wird eine Mischung aus Interventionen zur psychischen Gesundheit sowie anderen Unterstützungsmaßnahmen empfohlen, um auf die Gesundheit, die persönliche Betreuung und die sozialen Bedürfnisse des Einzelnen einzugehen.
Demenz ist oft ein wichtiges Anliegen. Es wirkt sich auf die psychische Gesundheit der Menschen aus (z. B. löst es Symptome einer Psychose und einer Depression aus) und erfordert den Zugang zu einer hochwertigen psychischen Gesundheitsversorgung.
Auch die Reaktion auf den Missbrauch älterer Erwachsener ist von entscheidender Bedeutung. Zu den vielversprechenden Interventionen gehören die obligatorische Meldung von Missbrauch, Selbsthilfegruppen, Hotlines und Notunterkünfte, psychologische Programme für Missbraucher, Schulungen für Gesundheitsdienstleister und andere Interventionen zur Unterstützung der Pflegekräfte.
